ลำดับของ DNA นิวเคลียร์ของสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้วประมาณ 70% เสร็จสิ้น
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะยังไม่ได้รวบรวมจีโนมเว็บสล็อตของแมมมอธขนสัตว์แบบเต็มตัว แต่ข้อมูลที่รวบรวมได้จนถึงตอนนี้ เพียงพอที่จะรวบรวม DNA นิวเคลียร์ของสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้วประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ เผยให้เห็นว่ายักษ์ใหญ่ที่เดินตามทุนดรานั้นมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด ให้กับช้างสมัยใหม่ จนถึงตอนนี้ จีโนมแมมมอธทับซ้อนโดยประมาณกับจีโนมของช้างแอฟริกาอยู่ที่ประมาณ 99.4 เปอร์เซ็นต์ ผู้ร่วมวิจัยการศึกษาสเตฟาน ชูสเตอร์ นักพันธุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนีย ในยูนิเวอร์ซิตี้ พาร์ค กล่าว การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าทั้งสองสายพันธุ์มีบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 7.6 ล้านปีก่อน Schuster และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานใน 20 พ.ย. Nature ตัวเลขเหล่านี้ร่วมกันชี้ให้เห็นว่าอัตราการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมของช้างและญาติของช้างมีประมาณครึ่งหนึ่งที่พบในมนุษย์และญาติของช้างในช่วงเวลาเดียวกัน
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า มนุษย์และชิมแปนซีมีบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 7 ล้านปีก่อน และจีโนมของทั้งสองสายพันธุ์ต่างกันประมาณ 1.24 เปอร์เซ็นต์
จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยที่ตรวจสอบ DNA ของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วได้เก็บตัวอย่างจากกระดูก จากนั้นทีมนักวิจัยซึ่งรวมถึงชูสเตอร์ได้พัฒนาเทคนิคในการดึงสารพันธุกรรมออกจากเส้นผมและรวบรวมจีโนมของไมโตคอนเดรียที่ค่อนข้างเล็กของแมมมอธขนสัตว์ ( SN: 9/29/07, p. 195 )
ตั้งแต่นั้นมา ความก้าวหน้าในอุปกรณ์จัดลำดับดีเอ็นเอความเร็วสูงทำให้ทีมดังกล่าวและทีมอื่นๆ สามารถรวบรวมจีโนมนิวเคลียร์ของแมมมอธส่วนใหญ่ได้เช่นกัน ในการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมเมื่อเร็ว ๆ นี้ของตัวอย่างผมจากแมมมอธสองตัว ตัวหนึ่งมีอายุเมื่อ 20,000 ปีก่อน และอีกตัวหนึ่งเมื่อราวๆ 59,000 ปีก่อน ชูสเตอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้รวบรวมคู่เบส DNA หรือ “จดหมาย” ประมาณ 3.3 พันล้านคู่ของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ จีโนม
การวิเคราะห์ของทีมแนะนำว่าจีโนมนิวเคลียร์ของแมมมอธประกอบด้วยคู่เบสประมาณ 4.7 พันล้านคู่ ซึ่งหมายความว่าลำดับเบสคู่ที่รู้จักกันในปัจจุบันคิดเป็นประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของมรดกทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิต การศึกษาก่อนหน้านี้ระบุว่าจีโนมยลของแมมมอธมีเพียง 16,770 คู่เบส ( SN: 12/24&31/05, p. 403 )
ลำดับของคู่เบสหลายคู่ที่ระบุในการศึกษาล่าสุดพบได้เฉพาะในแมมมอธเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม DNA ที่คล้ายคลึงกันที่พบในสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อีกประมาณ 50 ตัว ซึ่งทั้งหมดอาศัยอยู่ในเขตอบอุ่น ต่างจากแมมมอธแต่ไม่ต่างกัน ดังนั้น Schuster เสนอว่า ลำดับเบสคู่ที่เพิ่งระบุใหม่อาจเกี่ยวข้องกับยีนที่ทำให้แมมมอธสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้าย
Michael Hofreiter นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการที่ Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology ในเมืองไลพ์ซิก ประเทศเยอรมนี กล่าวว่า “ลำดับเบสคู่ที่ไม่ซ้ำกันเป็นเรื่องปกติทั้งหมด ท้ายที่สุด เขาตั้งข้อสังเกตว่า ความแตกต่างทางพันธุกรรมคือสิ่งที่ช่วยแยกแยะสายพันธุ์หนึ่งจากอีกสายพันธุ์หนึ่ง วิธีเดียวที่จะตรวจสอบว่าลำดับพันธุกรรมเฉพาะเหล่านี้ช่วยให้อยู่รอดในสภาพอากาศหนาวเย็นได้หรือไม่คือการศึกษาผลกระทบของพวกมันในเนื้อเยื่อที่มีชีวิต เขากล่าวเสริม
โปรเจกต์ภาพใหญ่
Donnelly และผู้เขียนร่วมกล่าวว่าการล้อเลียนการโต้ตอบเหล่านั้นในขณะที่ยังคงบันทึกแนวโน้มที่ครอบคลุมจะต้องใช้ข้อมูลจำนวนมากจากโครงการตรวจสอบระยะยาวที่ครอบคลุมสาขาวิชา สิ่งแวดล้อม ชนิดพันธุ์ และระดับห่วงโซ่อาหาร หนึ่งในความพยายามดังกล่าวคือเครือข่ายฟีโนโลยีแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา กลุ่มนักวิจัย นักวิทยาศาสตร์พลเมือง และองค์กรต่างๆ นี้รวบรวมและแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับฟีโนโลยีของพืชและสัตว์ (ความรู้เกี่ยวกับช่วงชีวิตที่เกิดขึ้นซ้ำๆ และความเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศและการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลอย่างไร)
การเปลี่ยนแปลงทางฟีโนโลยีเป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้ที่ละเอียดอ่อนที่สุดของการเปลี่ยนแปลงทั่วโลก และบังเอิญ บางอย่างที่ง่ายที่สุดในการติดตาม ผู้คนให้ความสนใจกับรูปแบบตามฤดูกาลของพืชและสัตว์มาเป็นเวลาหลายศตวรรษ ส่วนหนึ่งเพื่อความเพลิดเพลิน แต่ยังต้องรู้ว่าเมื่อใดควรล่าและตกปลา หรือมองหาศัตรูพืชพืชผลโดยเฉพาะ จากความสนใจดังกล่าว เครือข่ายในทูซอนจึงคัดเลือกอาสาสมัครเพื่อบันทึกการสังเกตการณ์ทางฟีโนโลยีของสัตว์ 166 สายพันธุ์และพืช 258 สายพันธุ์ในสมุดบันทึกออนไลน์ของธรรมชาติ
Jake Weltzin ผู้อำนวยการบริหารของเครือข่ายกล่าวว่า “ความสวยงามคือการที่เรามีนักวิทยาศาสตร์และอาสาสมัครพลเมืองทุกคนใช้โปรโตคอลเดียวกันในการรวบรวมข้อมูล กระบวนการนี้สร้างชุดข้อมูลที่ไร้รอยต่อเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่หลากหลายทั่วประเทศ ซึ่งนักวิจัย กลุ่มอนุรักษ์ และคนอื่นๆ สามารถใช้เพื่อรวมภาพใหญ่เข้าด้วยกัน
นอกเหนือจากการตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้ องค์กรกำลังติดตามและจัดระเบียบบันทึกของสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต Weltzin กล่าวว่า “ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของผู้คนในกลุ่มผู้ชมใด ๆ ที่ฉันกำลังพูดถึงมีบันทึกเกี่ยวกับฟีโนโลยีบางประเภทที่พวกเขาเก็บไว้ตั้งแต่เมื่อน้ำเชื่อมเมเปิ้ลเกิดขึ้นเมื่อพวกเขาใช้ยาฆ่าแมลงกับองุ่นของพวกเขา” Weltzin กล่าว “เราต้องการสร้างสำนักหักบัญชีสำหรับชุดข้อมูลทางประวัติศาสตร์ประเภทนี้”เว็บสล็อต
